(Por Julia K. Stronks)
Este ha sido un ciclo polémico de elecciones. No tan polémicos como los duelos que lucharon por la política a principios del siglo XIX o las palizas que el Representante Preston Brooks le dio al senador Charles Sumner en la cámara del Senado en 1856, pero no ha sido un año fácil. Soy un científico político y a medida que la elección se acercaba, podía sentirme irritable y perdiendo la perspectiva. Parecía crítico que todos entendieran por qué votar a mi manera sería mejor para el país.
Pero la perspectiva es importante, y ahora que la carrera ha terminado, tengo la espalda recta. Incluso si su candidato presidencial no ganó, aquí hay tres cosas que pueden animarle a seguir adelante como un ciudadano cristiano.
Primero, Cristo es Rey. El grupo ecuménico que patrocina la campaña de Comunión del Día de la Elección nos desafía a recordar que el poder real en el mundo, «el poder de salvar, transformar, cambiar – en última instancia no descansa en partidos políticos o presidentes o protestas sino en la vida, la muerte Y la resurrección de Jesús». Más de 600 comunidades cristianas de todo el país se reunieron el día de las elecciones para orar por el gobierno y alentar la unidad en Cristo a pesar de la diferencia política. Nuestra lealtad debe ser para Cristo, no para un candidato político. Cristo sanará al mundo.
La ciudadanía es en parte de votación y cargos políticos, pero está más profundamente relacionada con cómo vivimos juntos a pesar de nuestras diferencias.
En segundo lugar, la ciudadanía se refiere en parte a la votación y al cargo político, pero está más profundamente relacionada con cómo vivimos juntos a pesar de nuestras diferencias. Podemos ser ciudadanos fieles en una variedad de formas, no importa quién esté en el cargo. Las acciones cotidianas que tomamos en relación con dónde y cómo compramos, a quiénes empleamos y cómo tratamos a los que trabajan para nosotros pueden tener un impacto dramático acumulativo en la vida de los demás. Cuando estamos atentos a cómo invertimos nuestro dinero, qué tipo de vecinos somos y cómo usamos los recursos, entonces hacemos una diferencia en las vidas de aquellos que luchan.
Tercero, hay belleza en el sistema político diseñado por James Madison y otros. Es cierto que un candidato puede parecer que estamos más del lado de los ángeles que de otro, pero nuestro sistema fue diseñado no para la eficiencia, sino para el estancamiento. La estructura misma de nuestro gobierno hace que sea extremadamente difícil para cualquier candidato o partido político alcanzar metas. En la década de 1780, Madison, John Jay y Alexander Hamilton escribieron los Federalist Papers, una colección de 85 ensayos diseñados para persuadir a la gente a ratificar la Constitución de los Estados Unidos. Explicaron que su sistema de controles y equilibrios era necesario porque «los hombres no son ángeles» y «los estadistas ilustrados no estarán siempre al timón».
Hay un debate significativo sobre si los redactores de la Constitución eran cristianos, pero cualquiera que sea su perspectiva sobre este tema, su visión de lo que significa ser humano es un reflejo de una serie de tradiciones cristianas, incluyendo la calvinista. Los redactores argumentaron que la estructura del gobierno tenía que dispersar el poder; De lo contrario, el poder concentrado permitiría que las mayorías dominen a los grupos más pequeños. La separación de poderes, el federalismo y la representación fueron todas las formas en que se rompió el poder, haciendo más difícil la consecución de las políticas públicas. Debido a que el poder se rompió, los grupos tuvieron que comprometerse para hacer las cosas.
Mucho se ha hecho acerca de la división de nuestra cultura política actual, pero enfatizar la división oculta el compromiso que realmente ha ocurrido. El bipartidismo puede ser complicado de calcular, pero incluso en los últimos meses, los demócratas y los republicanos en la Cámara y el Senado fueron capaces de trabajar juntos en la legislación significativa. Ningún partido tiene la capacidad de lograr grandes cambios sin el otro. Todas las voces en el Congreso, el Poder Ejecutivo y el Poder Judicial son necesarias mientras hablamos sobre las reglas que nos unen. Además, la política estatal y local puede tener un impacto aún mayor en las vidas de quienes nos rodean.
Varios de mis candidatos perdieron en las elecciones de 2012, pero no puedo ser cínico ni triste por nuestro ambiente político. Creo que la ciudadanía y la vida política nos dan un gran espacio para expresar nuestra fidelidad a Dios en una amplia variedad de formas. Ahora que la elección ha terminado, volvamos a comprometernos a pensar en cómo Dios requiere que actuemos por la justicia en un mundo quebrantado pero redimido.
Julia K. Stronks es graduada en leyes y es profesora de ciencias políticas en la Universidad de Whitworth en Spokane, Washington. / Photo courtesy of iStockphoto.